Was im Sprachgebrauch meistens als „Knie“ bezeichnet wird, meint eigentlich das Kniegelenk (Lateinisch: „Articulatio genus“). Das Knie ist das größte Gelenk des menschlichen Körpers. Es verbindet Ober- und Unterschenkel durch die Kniescheibe miteinander und wird für nahezu alle Arten der Fortbewegung benötigt – Laufen, Radfahren, Schwimmen, Treppensteigen – und selbst zum Sitzen benötigen wir unser Knie.

Das Knie ist ein sogenanntes Dreh-Scharniergelenk, da es sowohl gebeugt, gestreckt und sogar etwas nach Innen und Außen gedreht werden kann. Dabei besteht unser Knie aus Knochen und Knorpeln, Muskeln, Sehnen und Bändern.

Auf der Hinterseite des Kniegelenks befindet sich die Kniekehle, in der sowohl Blutgefäße als auch Nerven verlaufen.

Auf der Gelenkfläche des Unterschenkelknochens befindet sich der Innenmeniskus sowie der Außenmeniskus. Diese knorpelüberzogenen Knochenenden und die elastischen C-förmigen Faserknorpelscheiben federn Erschütterungen ab und geben dem Knie beim Drehen und Abwinkeln Halt. Die Menisken wirken auf das Knie wie Stoßdämpfer, da sie den Druck auf das Gelenk verteilen.